Neben der Festigkeit und Zähigkeit der Form ist ihre Oberflächenbeschaffenheit entscheidend für ihre Leistung und Lebensdauer. Verbesserungen, die ausschließlich auf Rohstoffen basieren, sind sehr begrenzt und unwirtschaftlich. Durch Oberflächenbehandlung kann oft mit halbem Aufwand das doppelte Ergebnis erzielt werden. Aus diesem Grund hat sich die Oberflächenbehandlungstechnologie rasant weiterentwickelt.
Bei der Technologie zur Behandlung von Formoberflächen handelt es sich um eine systematische Technik, bei der die Morphologie, chemische Zusammensetzung, Organisationsstruktur und der Spannungszustand der Formoberfläche durch Oberflächenbeschichtung, Oberflächenmodifizierung oder Verbundbehandlungstechnologie verändert werden, um die erforderlichen Oberflächeneigenschaften zu erzielen. Die Oberflächenbehandlung kann in chemische, physikalische, physikalisch-chemische und mechanische Methoden unterteilt werden. Obwohl immer mehr neue Behandlungstechnologien zur Verbesserung der Oberflächeneigenschaften von Formen auftauchen, sind Nitrieren, Aufkohlen und die Abscheidung von Härtefilmen die Hauptanwendungen im Formenbau.
Zu den Nitrierverfahren gehören Gasnitrieren, Flüssignitrieren und Ionennitrieren. Jede Nitriermethode verfügt über mehrere Nitriertechnologien und kann an die Anforderungen verschiedener Stahlsorten angepasst werden, da durch die Nitriertechnologie Oberflächen mit hervorragenden Eigenschaften erzeugt werden können. Der Nitrierprozess ist gut mit dem Stahlabschreckprozess vereinbar und die Nitriertemperatur ist niedrig. Gleichzeitig tritt nach dem Nitrieren keine starke Abkühlung auf, wodurch die Formverformung schneller erfolgt und die Formoberfläche durch die Nitriertechnologie schneller gehärtet wird. Diese Technologie wird auch am häufigsten eingesetzt.