Während des Bearbeitungsprozesses ist die Form Stoßbelastungen ausgesetzt. Um Schäden durch Bruch oder Absplittern während der Bearbeitung zu vermeiden, muss der Formstahl eine gewisse Zähigkeit aufweisen.

Die Zähigkeit von Formstahl wird von vielen Faktoren beeinflusst, wie z. B. der chemischen Zusammensetzung, der Korngröße, der Reinheit, den Karbiden, den Einschlüssen im Formstahl, dem Wärmebehandlungssystem und der metallografischen Struktur nach der Wärmebehandlung. Insbesondere die Reinheit des Formstahls und die Verformung durch die Warmbearbeitung haben großen Einfluss auf die Zähigkeit.
Zähigkeit, Festigkeit und Verschleißfestigkeit von Stahl sind oft widersprüchlich. Daher sollte die chemische Zusammensetzung des Stahls sorgfältig ausgewählt werden. Durch geeignete Veredelungs-, Warmumformungs- und Wärmebehandlungsverfahren kann das Formmaterial eine gute Zähigkeit, Festigkeit und Verschleißfestigkeit erreichen.